年近八旬的赵老先生再也忍受不了日趋加重的腰腿痛，卧床不起，无法下床活动了。家人用担架将其抬到了医院，发现脊柱上涨了瘤子，压迫了神经，再往下发展就会造成截瘫。赵老先生和其家人都被吓坏了：脊柱上的瘤子是从哪里来的？怎么会发展的这么快？难道就真的没有办法治疗了吗？
经检查发现，脊柱上的瘤子来自前列腺。原来是前列腺癌转移到了脊柱上。这下赵老先生可有救了。经过系统的治疗，不到两周，赵老先生又可以下床活动了。
前列腺癌虽然也是癌症，但其恶性程度并不高，进展十分缓慢。且前列腺癌与其他癌症不同，它是雄性激素依赖性肿瘤，对内分泌治疗非常有效。
前列腺癌是老年男性的常见恶性肿瘤，但如能早期发现，正规治疗，患者死于前列腺癌的可能性并不高。
赵老先生脊柱上的肿瘤多亏是来自前列腺，否则就不会有今天的结局了——5年过去了，赵老依然健在，还可以到公园散步。
如何早期发现前列腺癌？定期体检
定期体检是早期发现前列腺癌的唯一方法。
肛门指检：前列腺结节，坚硬如石。这是没有B超前诊断前列腺癌的唯一方法。那时的医生诊断前列腺癌的设备只有自己的食指。
B超：前列腺低回声结节。CT、核磁共振检查对前列腺癌的诊断也有帮助。
抽血查：PSA（前列腺特异抗原）>4ng/ml。在患前列腺癌特别是前列腺癌伴有骨转移时PSA升高更为明显。正常人有抽血查PSA也会升高，特别是在便秘或肛门检查之后，由于前列腺受到挤压，导致PSA升高的假象。所以在临床上，抽血查PSA最好在肛门指检两周后进行。
前列腺穿刺：发现癌细胞。当医生高度怀疑患者患有前列腺癌时，往往会建议患者行前列腺穿刺术。前列腺穿刺一般没有患者想象的那么危险和痛苦。前列腺穿刺常常在局部麻醉下进行，安全也是有保障的，个别患者可能会出现发热。
前列腺癌——老年男性的健康杀手
前列腺癌是男性最常见的恶性肿瘤之一。在美国前列腺癌发病率居男性恶性肿瘤中第一位。死亡率仅次于肺癌，占第二位。随着我国人口的老龄化，前列腺癌的发病率也在逐年上升，其对老年男性健康的影响正逐渐凸现。
前列腺癌是最易发生骨转移的恶性肿瘤，超过80 %的前列腺癌患者会有骨转移发生。骨转移病灶可见于髂骨、椎体、肋骨、颅骨和长骨近端等，最常见的也是最早的前列腺癌骨转移的临床表现是骨骼的疼痛。其特点是一种持续的钝痛，常常影响患者的食欲以及日常生活的节奏，以致病人日渐消瘦，痛苦不堪。其次，由于骨头一点一点地被肿瘤细胞“吃掉”，转移的骨骼很容易发生病理性骨折。如果肿瘤细胞侵犯了病人的脊柱的椎体的话，那么椎体塌陷将引起脊髓受压迫的症状，最终导致瘫痪。
前列腺癌的治疗
针对一般恶性肿瘤的特异性治疗方法主要有三种：手术、放疗、化疗。因为前列腺癌是一种雄激素依赖性肿瘤，所以前列腺癌又多了一种特异性的治疗方法——内分泌治疗（雄激素的抵抗治疗），如手术去势（睾丸切除术）或药物去势。
手术治疗——前列腺癌根治术。因前列腺癌进展缓慢，对内分泌治疗往往效果明显，所以对年岁太高的患者，前列腺癌根治手术没有必要实施。前列腺癌根治术只适用于年轻且肿瘤没有转移的前列腺癌患者。手术（前列腺癌根治术）的主要并发症是出血和尿失禁。近年来，随着手术方法的改进特别是腹腔镜技术的进步，手术并发症的发生率已明显减少。
放疗。现代的放疗技术使得放疗的效果（对早期前列腺癌）几乎能与手术媲美。
化疗。对晚期广泛转移特别是内分泌治疗效果不明显的患者有效。但化疗的副反应较大，并不是每位患者都能耐受或接受的。
内分泌治疗——手术去势（睾丸切除术）或药物去势。前列腺癌是一种雄性激素依赖性肿瘤，减少、去除雄激素，前列腺癌就会成为无源之水，慢慢干涸，达到治疗的效果。手术去势可以明显减少雄激素的产生。但遗憾的是，在男性雄激素并不全来自睾丸，睾丸以外（如肾上腺）也可以产生雄激素，特别是在睾丸被去除以后，睾丸以外产生的雄激素会更多。药物去势+雄激素受体拮抗剂可以最大限度地阻断雄激素，但价格昂贵。内分泌治疗对前列腺癌的治疗效果已成定论：它可以控制肿瘤的发展并可缓解由于前列腺癌引起的疼痛。
由于前列腺癌是最易发生骨转移的恶性肿瘤，转移的骨骼很容易发生病理性骨折，为了防止骨头一点一点地被肿瘤细胞“吃掉”，临床上常用双膦酸盐类药物。双膦酸盐类药物可通过抑制破骨细胞的活动，减轻骨破坏的程度及缓解骨痛。
另外比较前沿的治疗如免疫治疗及基因治疗，目前尚处于试验研究阶段，临床应用不多，但是有着非常广阔的应用前景。
北京积水潭医院泌尿外科主任医师 满立波
